8/30/2008

gorki is free

todos los detalles del caso gorki, aqui

8/27/2008

for gorki aguila, your signature on

carta abierta a pablo milanés y otros músicos cubanos en la isla, solicitándoles su mediación para la liberación de gorki águila, líder de la banda de punk rock pornopararicardo, injustamente detenido sin cargos legales imputados, solamente ese engendro castrofascista de "peligrosidad pre-delictiva". aqui los detalles de la represión.

a mi no me gusta la política pero yo le gusto a ella, compañero...

8/20/2008

4/09/2008

el kweyro cuenta su ruta al turquino

La montaña es un espejo, dijo uno de los miembros del Grupo Omni antes de subir. He comprobado que en el ascenso vas conociendo a los que te acompañan y te vas conociendo mejor a tí mismo. Otro poeta, Amilcar Feria, premio David del año pasado, me dijo que la montaña no se sube con las piernas sino con la voluntad. Yo tenía miedo de rajarme, fumador empedernido y curda como soy, temía quedarme sin aire. Subimos y tuve la bella experiencia de ver y filmar de cerca al Tocororo y a la Cartacuba, de comer frezas, de bañarme, por primera vez en mi vida, en un río limpio, recién nacido, con el fondo de chinas pelonas y repleto de peces raros y coloridos.

Cuando alcanzamos los mil metros sentimos el cambio de temperatura y la vegetación fue haciéndose bruta y extraña. El sendero atravesaba la loma y a cada lado florecían plantas que jamás había visto, helechos de mil especies, musgo de distintos colores, orquídeas y enredaderas llenas de flores.

La cima del Turquino puede parecer un lugar insulso, no hay allí otra cosa que un busto de Martí sobre un tumulto de piedras, al centro de un espacio chapeado torpemente. Desde allí no se puede ver la Sierra, todo está tupido por una vegetación áspera y espinosa. Hay muchas fresas por los alrededores, cosa que hizo las delicias de todos nosotros. Como era de esperar empezamos a descargar canciones y poemas, era 21 de Marzo, día mundial de la poesía. A los pies del maestro que por una idea, raramente luminosa, de cierta señora, es la figura más alta de Cuba (ya no solo poética, patriótica y simbólicamente, sino además en lo geográfico). Haber alcanzado la cima me dejó un sabor a meta lograda, un regocijo de estar más alto que nadie en Cuba. Estar en lo alto del Turquino es la certeza de que la patria entera está a tus pies con todo y mayoral.

Al descender una muchacha del grupo se torció los dos tobillos, el paso se hizo lento y nos cogió la noche. Era lo que faltaba. Pero todo lo que sucede conviene porque tuvimos la oportunidad de ver cosas maravillosas, como unas babositas de color verde fosforescente que habíamos visto cuando subíamos y que se volvían luminosas en la noche. Jamás creería que un día iba a dormir en la ladera del pico Cuba. Los del grupo Omni grabaron sonidos del monte para hacer un pequeño audio-visual, es fascinante lo que se escucha en la Sierra Maestra de noche. Yo quiero hacer un materialito también pero desde otra perspectiva y solo con intenciones de guardar el recuerdo. Es un paraíso el lugar aquel.

He visto con mis propios ojos la vida infrahumana del montuno. Hay unos tipos llamados "Camineros" que chapean el sendero descalzos, por 230 $ y sin atención de ninguna índole. No se atreven a protestar, de todos ellos, uno que se llama Palomino empezó a desahogarse conmigo sobre la mentira de que "la involución haya llegado a todos los rincones del país". Los pobres, tienen que viajar más de 80 Km. para comprar un pomo de aceite de cocinar. Terminamos donándoles abrigos, toallas, sábanas, crema dental y jabones.

En Santiago nos esperaban en Villa Trópico. Allí estuvimos por más de 12 días, Hicimos lecturas de poemas y noches de trova y poesía. El festival de la trova había terminado y no pudimos descargarle a las peñas, pero cada noche teníamos una fiesta en nuestras habitaciones del motelito. He conocido a una santiaguera lindísima que se me encarnó desde que llegué. Bienaventurado que soy, el cansancio no me dejó tomar las armas. La ninfa le descarga al tema de lo esotérico y lo cabalístico, imagínense ¡Que locura! Entonces, la historia quedó en flirteos y apretones furtivos. Santiago es una ciudad muy linda, pero hay un hambre que se nota en los rostros de la gente. En una ocasión le hablé a un tipo de lo bella que me parecía la ciudad, este arrugó el rostro y me dijo: "mire nague, con tanto hambre y tan poco money no importa ciudad bonita; dame la Habana sucia y derrumbada que allí, por lo menos, hay de donde sacar".

Todo esto empezó cuando la Casa de la Poesía convocó a celebrar el día mundial de la poesía en el pico Turquino. Salimos de la casita de Martí, fuimos en tren (cosa dura esa) hasta Santiago y llegamos a un campismo que se llama Río la Mula. Ya en santiago estuvimos en el mausoleo con los restos de Martí. Pero lo máximo de todo ha sido El Turquino. Los implicados en esto fueros unos cuantos poetas, varios trovadoras, ilustradores, el Grupo Omni, la redacción del Caimán Barbudo y de la revista Opus Habana, etc. Creo que pronto voy a repetir la experiencia en Santiago, sin loma pero...

3/19/2008

when carleton university knocked my door

all the conversations i had with my friend franky in the lonely, boring town of caimito del guayabal are truly unforgettable. but there was one i recall with a mix of surprise and excitement that was about a friend of him who lived in punta brava, "a guy that used to speak more than you did" - i quote franky' s saying - who was about to enroll in a graduate academic program sponsored by "some canadian" institution in the faculty of economics of the havana university, program that i confess i had never heard of. that news really shocked me because up to that time i had been attending several graduate courses in the same faculty where carleton university - canada's capital university - had been also delivering its ma program in economics in front of my own nouse and for three consecutive years. as i was told later, that program was due to a five-year agreement signed by both carleton and its havana counterpart. i can also remember that the conversation with franky took place in the second quarter of 1997.

(picture of my class. from left to right, osmel, yaimi, raysa, landa, belkis, baly, alina, paul, esteban, eileen, alexis and arch. in front: ricardo mansilla, adrian with my son mauri and me. guabano beach, february 1998)

many things happened since then; some disturbing but mostly good and funny. there were two special moments related to this program that come up to my mind now.

the first one was during arch's economic of development course. the evaluation method selected by our adviser was a mix of a written essay, with a previous presentation of it, and a final exam. during my presentation (indeed i must say ours because it was an eight-handed delivered show) a stranger arrived in the classroom. she was a member of the communist party of the faculty and showed up herself as such. we proceeded as usual while some confrontation arouse between that woman and our group. at the end of the exchange with the konsomol delegate we stood up and defended our position that what cuba really needs is a radical transformation towards a market economy and a democratic system. it was too much for someone within the "gear". the woman angrily left the classroom.

in the following day, before the beginning of our class, mrs. nélida ganzedo, by the time the head of the macroeconomics department, called for adrian and me for an urgent meeting in her office. that "gray" woman started speaking in an irritating, slowly and softly way on the importance of the program, while emphasized the interest of some sectors in the university to dismantle it. as time went by she was getting angry, her mood turned acid and reached to her climax when she tried to intimidate us with that old fashioned, stupid phrase that the university belongs and is reserved exclusively for the revolutionary people. in that pretty moment my colleague and friend adrian interrupted her abruptly with a firm, sound response of "please, don't offend me. i am a counterrevolutionary. how dare you offend me by calling me a revolutionary. i have struggled too much for not being labelled as such". after that, i thought mrs. ganzedo collapsed. the episode ended in our favor and the final image i got from that event was that of how some cuban faculty members were running and asking adrian not to resign and quit the program in case he felt his right to free speech was banned. i also remember arch ritter strongly supporting us while visibly angry: "if they threaten you and intent to force you to stop free-speaking, i will shut down this program". and then he added: "this is not a class of the communist cuban party; this is a carleton university class".

the second one was during a symposium organized by carleton university in havana which marked the official closure of that wonderful program. the symposium took place in the ambassadors room of the former havana hilton hotel. in that event i made a presentation about the cuban software industry that became, a couple of years later and with some editing work, my modest contribution to a book arch was preparing by that time. that book was published by pittsburgh university press with the title the cuban economy, edited by archibald ritter. as some of us have taken part in the episode with mrs. ganzedo (a true precendent), i was almost sure that some agents of the communist party and/or the faculty would be attending my presentation in the symposium. our names were still resounding in their heads. and i was right. just before i started my speech, i saw the dean of the faculty of economics sneaking into the conference room and joining other member of the department who were introduced to our class as both member of the department and of the local communist party cell.

there weren't interruptions during my presentation except for clapping, joking or laughing. but i did know that some words i just said would be considered insulting remarks to the cuban political apparatus representatives. once i ended, people started to applaud and i was congratulated by many of the attendees, specially by my former professors nicky rowe, larry willmore and my friend arch ritter, who formally invited me to collaborate with him in the book. but also some others showed up and approached. i specially remember the dean of the faculty whom with a threatening tone tried to make me change and retreat of what i'd just said. "it was a matter of perspective", i said to her, while economist felipe jimenez of eclac, who was also invited to the symposium, congratulated me in her face with emotion. she just slipped away. at the end, it was part of the same comedy we have lived for so many decades.

most of the faculty who taught along the five-year program came directly from carleton's department of economics. among them, arch ritter (who was also the adviser of the project), nicholas rowe, keith acheson, simon power, etc. were also invited to teach in the program larry willmore from the un headquarters, in new york city; gary mc mahon, a former world bank economist, from washington dc; michael mortimore, jorge katz, joseph ramos, felipe jimenez and juan carlos lerda, from eclac, in santiago de chile; josé maria fanelli and mario damill from cedes, in buenos aires; and some others i can't remember right now.

i made some followings to the program. with the advise of arch, and the collaboration of other alumni, i tried to found a cuban branch of the carleton university alumni association. unfortunately, we did not make it and the initiative got frozen.

this is my modest recognition and my tribute to those who were involved, worked for and helped succeeding this important academic program during its lifetime; a true breakthrough in our careers, i might add.

for all of you, guys, friends and faculty, who have made possible that it happened, many thanks.

a collection of pictures and some of the stars:




raysa with her toddler.










adrian smoking a cigar during his free-walk over the guanabo hills.






in the aftermath of the econometrics exam, during a lunch in the "casa de la FEU". i made the arrangement for this lunch. simon power was the man of the money. from left to right: raysa, luis and ernesto landa.


in the hills of guanabo beach. from left to right: my wife silvia, raysa, my children mauricio and maria josé, held by yaimi, alberto baly and ernesto landa.







mathematician ricardo mansilla with my wife silvia and my kids mauri and majo.







during the first symposium on cuban economy organized by carleton university. from left to right: felipe jimenez and gary mc mahon (back), jorge mario egozcue and arch ritter (front). havana. february, 2002.




during the same symposium. from left to right: luis (back), jorge mario and arch. havana. february, 2002.






another from the symposium. from left to right: luis (me), jorge mario and nick rowe. havana. february, 2002.

3/09/2008

2/07/2008

cuestión de perspectivas...

el siguiente texto es un formidable comentario al artículo poder y anarquía, firmado por el profesor daniel della costa, en el diario la nación de buenos aires. aunque centrado en asuntos locales, bien puede extrapolarse al vecindario.

COMENTARIO:

Un ARGENTINO le envía un Mail con una pregunta a otro ARGENTINO que radica en los EE.UU. ¿Por qué los ARGENTINOS somos pobres?. Respuesta del ARGENTINO que vive en EE.UU.: Juan, cómo se ve que los árboles no te dejan ver el bosque. ¿Cómo puedes llamarte pobre, cuando eres capaz de pagar por un litro de nafta más del triple de lo que pago yo?. Cuando te das el lujo de pagar tarifas de electricidad, de teléfono y celular un 80% más caras de lo que me cuestan a mí. Pagar comisiones por servicios bancarios y tarjetas de crédito del triple de lo que aquí nos cuestan, o cuando por un AUTO que a mi me cuesta $20,000 dólares tú puedes pagar $38,000 dólares porque tú sí puedes darte el gusto de regalarle $18,000 dólares al gobierno y nosotros no. Juan, NO TE ENTIENDO! Pobres somos nosotros, los habitantes de la Florida. Por eso el Gobierno Estatal, teniendo en cuenta nuestra precaria situación financiera, nos cobra sólo el 2% de IVA (hay otro 4% que es Federal; total = 6%) Y no 21% como a ustedes los ricos que viven en ARGENTINA. Además, son ustedes los que tienen 'Impuestos de Lujo' como son los impuestos por gasolina y gas, alcohol, cigarros, puros, cerveza, vinos, etc.) que alcanza hasta el 320% del valor original, y los otros como: GANANCIAS (impuesto sobre las utilidades y sueldos), Impuesto sobre automóviles nuevos, IMPUESTO A LOS BIENES PERSONALES (impuesto a los bienes de las empresas), Impuesto por uso de automóvil. Y dichoso que todavía te das el lujo de pagar IVA por estos impuestos, además de todos los trámites y pagos estatales y municipales. Porque si ustedes no fueran ricos, ¿qué sentido tendría tener unos impuestos de ese calibre? ¿POBRES?, ¿de dónde? Un país que es capaz de cobrar el IMPUESTO A LAS GANANCIAS Y A LOS BIENES PERSONALES (mediante anticipos) POR ADELANTADO como ARGENTINA necesariamente tiene que nadar en la abundancia, porque considera que los negocios de la nación y de todos sus habitantes siempre tendrán ganancias a pesar de saqueos y asaltos, mordidas, huracanes, temblores e inundaciones y por supuesto de seguro que todos deben de ganar muchísimo. Los pobres somos nosotros los que vivimos en USA que NO pagamos Impuesto sobre la Renta si ganamos menos de $3,000 dólares al mes POR PERSONA (más o menos 9.000,00 pesos ARGENTINOS). Y allí pagan policía privada, mientras que nosotros nos conformamos con la pública. Allí hasta envían a los hijos a colegios privados y mira si seremos pobres aquí en EE.UU., que las escuelas públicas te prestan los libros de estudio previendo que no tienes con qué comprarlos. A veces me asombra la riqueza de los Argentinos que piden un préstamo cualquiera, y son capaces de pagar 38% anual de intereses, como mínimo. ¡¡¡ ESO ES SER RICO!!! No como aquí, que apenas llegamos al 8% (generalmente 7.8%), justamente porque NO estamos en condiciones de pagar más. Supongo que, como todo rico, tienes un AUTO y que estás pagando un 8 o 10% anual de seguro; si te sirve de información, yo pago sólo $345 dólares por año. Y como te sobra el dinero, tú si puedes efectuar pagos anuales de aproximadamente $1,000 PESOS por concepto de eso que ustedes llaman IMPUESTO AL AUTOMOTOR, mientras que acá nosotros no podemos darnos esos lujos y cuando mucho pagamos $15 dólares anuales por el STICKER sin importar qué modelo de auto manejes, pero claro, eso es para gente apretada de recursos que no puede erogar los enormes flujos que ustedes los ARGENTINOS manejan. Saca la cuenta. ¿Quién es el rico, y quién el pobre? Por ultimo, más del 20% de la población económicamente activa en ARGENTINA NO TRABAJA . Aquí, en cambio, sólo hay un 4% en la misma situación. ¿No te parece que el vivir sin trabajar es un lujo que sólo los ricos se pueden dar? Vamos hermano, te quedaste en ARGENTINA porque eres RICO. Son los pobres como yo los que nos fuimos a probar suerte a otros lados. Me contaron también que a los funcionarios federales, provinciales y municipales, les paga el pueblo un MONTON de sueldo. Sin contar coimas, etc.. Jueces y otros etc. etc. que no pagan impuestos Qué envidia ¡¡ESO SÍ ES VIVIR EN LA RIQUEZA !! Bueno Juan te mando un abrazo y ahí luego me cuentas cómo les va con el nuevo presupuesto y las elecciones presidenciales, lo que sí es seguro es que les aumentaran más los impuestos. Pero no te preocupes, que la inflacion te los va a diluir. Pero bueno, eso es lo de menos cuando se tiene guita para pagarlos. Atentamente: Tu pobre amigo inmigrante. P.D. SI NO LO REENVIAS NO TE PASARÁ ABSOLUTAMENTE NADA PERO SI DECIDES HACERLO POSIBLEMENTE OTROS SE CALIENTEN IGUAL QUE VOS, Y TUS GOBERNANTES RECIBAN TODAVÍA MAS PUTEADAS A SU MADRE. AL MENOS ASÍ NOS UNIMOS EN ALGO Y QUIEN TE DICE, ALGUNA VEZ LAS COSAS SEAN DIFERENTES EN ESTE PAÍS.